בשנים לאחר השחרור מצה״ל, אריאל הקים ומנהל כיום את מסע "בחזרה לעתיד", מסע לעיבוד חוויות השירות הקרבי בצה"ל, ולמניעת פוסט טראומה. על הקמת המסע זכה אריאל בפרס הרמטכ"ל לשנת 2022. על בסיס המסע שיצר, הוקם בצה״ל מערך העיבוד בחירום, בו טופלו מאות אלפי חיילים ומפקדים שלחמו במלחמת "חרבות ברזל" בסדיר ובמילואים.
אריאל מרצה מבוקש באקדמיה ובארגונים מובילים, מלווה ומייעץ בתהליכי שינוי ארגוני, צמיחה ממשברים והתמודדות עם מצבי קונפליקט, זוכה במענק מחקר מטעם מרכז הטראומה הקריה האקדמית אונו למחקר אודות מלחמת ״חרבות ברזל״